Regardez dans votre mémoire historique. Vous voyez la guerre, la lutte, la conquête, le crime, l’invention, la catastrophe, mais vous ne voyez ni la peste, ni le choléra, ni la grippe espagnole. Pourtant, les grandes épidémies mènent le monde et le bouleversent en profondeur.
En 1974, à l’ORTF, l’excellent Pierre Dumayet consacrait son émission « Histoire des gens » à la peste, dont plusieurs épidémies ont marqué l’histoire de l’Europe :
– la peste de Justinien à la fin du VIe siècle
– la peste noire, qui tua au moins un quart de la population européenne au XIVe siècle
– l’épidémie de peste qui toucha Marseille en 1720.
Avec l’historien médiéviste Jacques Le Goff, le docteur Jean-Noël Biraben et le professeur Mollaret de l’institut Pasteur, Pierre Dumayet revient sur l’histoire de la peste, la façon dont la maladie était perçue à ces différentes époques, ses prétendues explications, la fabrique du bouc émissaire et son impact sur la société.
Une émission diffusée par l’ORTF le 26 octobre 1974, redécouverte par l’Institut national de l’audiovisuel.