À l’occasion de la récente sortie de son essai Esclavagisme et engagisme à La Réunion et à Maurice, notre ami Hai-Quang HO, économiste, universitaire retraité, musicien et président d’« Orange DIHOxyn » nous donnera « quelques clés pour comprendre la situation (très différente) dans laquelle les deux îles se trouvent actuellement ».
À la Réunion, puis à Maurice, le développement de l’économie de plantation nécessita, à partir du XVIIIe siècle, l’extension massive de l’esclavage. Le Code Noir y fut promulgué en 1723 pour organiser le système esclavagiste et régir de manière complète les relations entre maîtres et esclaves.
En 1810, les Anglais prirent le contrôle des deux îles qui, jusque là, étaient françaises. Puis, le Traité de Paris de 1814 rattacha officiellement Maurice à l’empire britannique et restitua la Réunion à la France.
Les autorités britanniques abolirent l’esclavage en 1835, la France en 1848. Manquant cruellement de bras, les planteurs des deux îles firent alors venir des engagés, principalement d’Inde et d’Afrique, pour remplacer les esclaves. Les Britanniques et les Français organisèrent différemment ce nouveau régime de travail. C’est l’une des raisons pour lesquelles Maurice et La Réunion présentent aujourd’hui des caractéristiques démographiques et sociales si différentes.
Rendez-vous à l’ArbraDélis mardi 24 mai, à partir de 18 heures, pour débattre.
